硅谷的「失败博物馆」，用这些「翻车」告诉你失败未必是成功之母

地球上最热爱失败的地方

前几年，瑞典心理学教授 Samuel West 发起的「失败博物馆」展览走红网络，从瑞典一路巡展到世界各地，甚至也在上海以「成功之母博物馆」的名字展出。然而，它却一直没去到那个最拥抱失败的地方 —— 硅谷。没问题，现在硅谷也有自己的「失败博物馆（Failure Museum）」了。硅谷「失败博物馆」馆长 Sean Jacobsohn，身后是他的产品们和瑞典的「失败博物馆」不同的是，硅谷「失败博物馆」的「馆长」除了爱收集失败的产品以外，更爱收集失败的公司，然而硅谷的大多创业公司的产品都是「摸不着」的服务，那要如何「收藏」？对于馆长，今年 52 岁风险投资人 Sean Jacobsohn 来说，一切起源于一场球赛。2022 年 11 月的一个晚上，当 Jacobsohn 进场看「金州勇士队」的比赛时，工作人员给他递来了个球员 Jordan Poole 的周边玩偶。球员造型很可爱，但还是不如盒子上印着的 logo 抢眼 —— FTX。就在球赛举行前几天，当时的球队赞助商，也就是美国加密货币交易平台 FTX 的骗局正式被曝光。FTX 联合创始人 Sam Bankman-Fried这个来不及改设计的周边，一下成为了既糟糕又有启发性的产品。Jacobsohn 心想：「这是一个多么棒的收藏品，太酷了！」科技公司热爱周边。它们想改变世界，想颠覆规则。而常常限量或只限内部才有的周边，是「一份子」的身份象征，也是「信仰」的表达。一位苹果零售店员工在 5 年里收集了 45 款苹果的主题 T 恤，图片来自 Cult of Mac直到那些公司或项目崩塌。周边大多变成流连于二手店/交易平台的「工艺品」，要不就被遗忘在角落甚至被丢到垃圾桶里。GeekWire 联合创始人 Todd Bishop 一大爱好：在微软总部旁的二手店淘 T 恤，图片来自 GeekWire也是从这些「周边」开始，Jacobsohn 逐渐建立起了自己的「失败博物馆」。从古早王者到新晋明星公司，失败无处不在失败无处不在。收藏一开始，这个事实也显现得更快了。Google Glass 当然不缺席‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍从 2022 年年底到现在，Jacobsohn 的藏品已经从个位数飙到 1000+ ，大概花了数万美元。事实上，我已经不够位置了。我在阁楼上还装了 30 箱。我太太都想在房子里新建一个空间了。微软的 Zune 也被收录其中在这一千多件藏品里，Jacobsohn 最爱的是一瓶来自 Webvan 庆祝 IPO 用的香槟。成立于 1996 年的早期零售电商 Webvan，野心要颠覆美国人的购物方式，30 分钟配送上门。它市值最高时曾达到 76 亿美元，1999 年正式 IPO，随着互联网泡沫破碎，它也于 2001 年宣告破产。而 Jacobsohn 喜爱的这个香槟，就是 Webvan 在辉煌 IPO 时送出的「周边」：搞不好它就是唯一一瓶还没开过的，我就拥有它！创立于 1994 年，曾经的互联网王者 Yahoo 也在博物馆拥有自己的一席之地。Yahoo 联合创始人杨致远的名片上，头衔还是「chief yahoo!」。卡片底部的网址则已经无法打开。如果所 Facebook 已经算是「老土」，那这家可以说是因 Facebook 崛起而加速衰落的社交媒体平台「MySpace」，年轻读者可能完全没听过了。它曾是全球最大的社交网络平台，用户可以在上面分享音乐，照片和文字。说起来，它还曾是乐队 Arctic Monkeys、歌手 Adele 和 Lily Allen 等人崭露头角的地方。博物馆里不只有古早的王者们。说起轰动硅谷的 Theranos，虽然 Jacobsohn 没法拿到「滴血验癌」的设备 Edison，但他有 Theranos 实验室白袍子、马克杯，还有其创始人 Elizabeth Holmes 的名片。2014 年开始琢磨建造时速高达 700 英里（约 1127 公里）超级高铁的 Hyperloop One 早已梦碎，留下的除了网络上的概念图，也有博物馆里的这件 T 恤。让人在时间上感觉「既远又近」的 Clubhouse，虽然还未「盖棺」，但在 Jacobsohn 眼中已经值得入馆了。2021 年，平台开始扩大，他们没法和用户建立更深的联系，也没能可以扩大能自我维护的社区。Jacobsohn 在「失败博物馆」对应的页面上写道。硅谷：失败有益虽然 Jacobsohn 会把藏品都拍照放到 Failure Museum 网站上，但这个博物馆并不对公众开放，只有受邀请的创业者才能前来参观。作为馆长领队时，Jacobsohn 会和创业者分享他从藏品中总结的「六大失败动力（Six Forces of Failure）」：糟糕的产品市场匹配度、不稳定的财务状况、忽视客户反馈、竞争激烈、时机不对，以及人的问题。2008 年，Mark Madoff 和他的兄弟 Andrew 揭露了他们的父亲 Bernie 犯下的数十亿美元庞氏骗局。失败虽然要警惕，但 Jacobsohn 对失败的看法也相当「硅谷」—— 如果创业者从来没尝过失败的滋味，那就意味着他们并没有承担过有意义的风险：VC 并不害怕去投资那些曾经失败过的创业者。不要害怕失败或是冒险。即便那些最成功的公司都遇到需要转型的时候。譬如，博物馆里的 Mazagran，是星巴克和百事可乐在 1994 年合作推出的一款瓶装咖啡饮品，它既是咖啡，也是汽水。这款产品只卖了很短时间。然而，星巴克为做这款产品制作的咖啡浓缩液，却在 1996 年促成了瓶装星冰乐的诞生。直到现在，我们还能在商店里看到这款饮料，其成功不言而喻。曾经被乔布斯称为「我听过最 ** 愚蠢的东西」的 ESPN 手机，也在失败中为ESPN 的数字化转型作出了巨大贡献。对于同为投资人的 Jeff Crowe 来说，在「失败博物馆」里参观，就像走在一个实体的商业史一样。他也喜欢和和创业者聊失败。在他看来，如果创业者压根没理解自己为何失败，那他们很有可能会再次失败：如果你只谈成功而不聊失败，你就漏了等式的一边了。是健康心态，还是「失败情结」？没有谁能完全不经历任何失败，创业世界里更是「尸横遍野」。如果在失败前建立一个更健康的态度，那当然很好，但在硅谷，失败有时候已经被神圣化了。正如 Jacobsohn 会将没失败过的创始人视为没「合理冒险」过，年轻的创始人们甚至会将失败视为一种特别的「社交货币」。2009 年，刚经历完创业失败的 Cass Phillipps 创立了一个名为「FailCon（失败大会）」的活动，本意是创造一个安全的空间，让曾经遭遇失败的创业者可以敞开心扉，寻求帮助。这个活动一开始就备受好评，PayPal 联合创始人 Max Levchin 这类明星创业家也愿意现身参与和分享，后来更是从旧金山单一个城市，扩展到于几十个城市开展。创业者们都争着分享自己的「失败故事」，Phillipps 不得不进行更严格的筛选，确保创业者们的分享是真诚和具有反思性的，而不只是一种自我宣传的方式。Failcon 现场失败不知为何成为了一种时髦的，可接受的结果。创业公司可能会因为糟糕的执行力或市场认知而破产，创始人们会立即陷入相互吹捧的循环中。英国创业顾问 Paul Smith 说道。更夸张的是，有时候所谓的「失败宣言」，会变相被写成反向炫耀或「求职广告」。一家名为 Outbox 的创业公司曾在关闭告知中写道：我们汇聚了国际一流的工程师、设计师、市场营销人员和运营专家。联手一起，我们做出了一个复杂美丽的产品，将近克服了我们所遇到的所有困难。在硅谷的「快速失败，频繁失败（Fail fast, fail often）」口号下，失败有时甚至会变成了成功的「符号」之一。最近一项研究甚至指出，「失败」后成功的几率远远被高估了。人们总觉得，律师、护士、教师等专业人士就是「自动自觉」能从失败中学习成长然后再次尝试。因此，人们会认为政府没必要投入资源帮助失败的人去恢复。现实是，正在经历失败的人很难从失败中学习，因为失败本质上对于人的自我伤害很重，而且也会让人失去动力。从这个角度来看，高估失败的价值而不提供帮助，简直就是噩梦。我们都高估了失败之后成功的可能性。研究作者之一的心理学家 Lauren Eskreis-Winkler 说道。硅谷的确很需要自己的「失败博物馆」。然而，需要反思的不一定只是创业者，投资人也应该看到警报。正如 WSJ 作者 Ben Cohen 所言：的确，失败博物馆里很多失败的公司、想法和产品，他们都来自于投资人愚蠢的赌博而成为可能。他们总高估了失败的教育意义。也许在未来，他们多想起失败之痛，克制一下自己。

作者｜亚克力

今年最糟的 AI 广告出现了，比审美降级更可怕的是「不做人」

iOS 18 大改的新相册，为什么遭嫌弃？